Im Jahr 1754 hatte Kaiserin Maria Theresia die „K. k. Akademie für Orientalische Sprachen“ gegründet, ein Netzwerk, das für Österreich erfolgreiche Handelns- und Kulturbeziehungen zu den Ländern des Orients einbrachte. An diese Tradition hat die 1958 gegründete Österreichische Orient-Gesellschaft Hammer-Purgstall angeknüpft und 62 Jahre demselben Ziel ebenso erfolgreich gedient.
Veränderte politische Interessen und zuletzt die Corona-Krise haben die Orient-Gesellschaft in die Insolvenz getrieben. Sie muss ihre Pforten schließen. Zeitgleich wurde heute die „Dokumentationsstelle Politischer Islam“ präsentiert, die dem Kampf gegen religiös und politisch motivierten Extremismus dienen soll.
Keine Frage, dass sich die politische Landschaft des Orients seit Maria Theresia grundlegend verändert hat. Religiös und politisch motivierter Extremismus ist auch in Europa aktiv. Die „Plattform Christen und Muslime“ ist aber der Ansicht, dass der Kampf nicht ausreicht. Es muss auch eine Instanz geben, die der Bildung dient, die realistisch aufklärt, kulturelle und wissenschaftliche Leistungen fördert, Pauschalurteile zurechtrückt und der Panikmache entgegenwirkt.
Österreich muss ein brückenbauender Player in internationalen Netzwerken auch mit Ländern des Nahen und Mittleren Ostens bleiben! Und mit in Österreich lebenden Menschen aus dem orientalischen Raum weiterhin wirtschaftlich und kulturell zusammenarbeiten! Dies hat sich die Orient-Gesellschaft Hammer-Purgstall zur Aufgabe gemacht.
Die Krankheit des Extremismus kann mit harten Mitteln bekämpft werden. Zugleich aber muss das Immunsystem des wertschätzenden Umgangs in der Politik gestärkt werden. Für diese Stärkung steht die „Österreichische Orient-Gesellschaft Hammer-Purgstall“.
Die Dokumentationsstelle ist mit einer halben Million Euro dotiert. Die „Plattform Christen und Muslime“ fordert die Regierung dazu auf, finanzielle Mittel zur Verfügung zu stellen, um die „Österreichische Orient-Gesellschaft Hammer-Purgstall“ neu aufzustellen und zu retten.
Susanne Heine und Tarafa Baghajati
– Vorsitzende –